JJ Weihl, de New Yorkse muzikante en multimedia-kunstenares achter Discovery Zone, bouwt al een aantal jaren aan een van de meest eigenzinnige carrières in de experimentele pop. Na haar jaren bij de Berlijnse art-rockband Fenster lanceerde ze in 2020 haar soloproject met ‘Remote Control’, een dromerig en etherisch debuut dat langzaam maar zeker een toegewijd publiek veroverde. ‘Quantum Web’ (2024) scherpte de contouren aan: hyperpop-texturen, vocoder-lagen en een fascinatie voor reclamecultuur en technologische vervreemding, alles samengebald in een duizelingwekkend eclectische compositie. ‘Library Copy Do Not Remove’ is weer net wat anders.
Het album is een sonisch document van een meeslepend multimediaprogramma dat oorspronkelijk werd geschreven voor en uitgevoerd in de historische koepel van het Zeiss-Groß Planetarium in Berlijn. De muziek werd gecomponeerd met Ambisonics, een ruimtelijk audioformaat waarbij klank directioneel wordt verspreid en uitgestuurd via een mozaïek van 49 luidsprekers. Voor de albumrelease mixte Weihl alles opnieuw voor stereo en Dolby Atmos – een handeling waarbij je onvermijdelijk iets verliest, maar ook iets bijwint: intimiteit.
‘Library Copy Do Not Remove’ is een scheppingsmythologie voor een gesimuleerd universum, maar zonder de droge, masculiene fantasie van een digitale werkelijkheid die de mysteries van de natuur buitensluit. Weihl dringt erop aan dat de luisteraar ruimte laat voor de ontzagwekkende realiteit van de natuurlijke wereld binnen het kader van een simulatie. Natuur en technologie als elkaars spiegelbeelden, niet elkaars vijanden. De opener ‘Big Bang’ functioneert als het begin van alle leven: kosmische klanken zweven op de achtergrond voordat meer aardse elementen, zoals een zacht gedruppel, zich er geleidelijk bij voegen. Daarna ontvouwt het album zich als een droom die je niet helemaal kunt vasthouden: glinsterende synth-texturen, spoken word, verstilde ambient en plotselinge dichtheid wisselen elkaar af in zeven tracks die elk hun eigen planeet lijken te bewonen.
