Onder de gitaarhelden die onze aardbol in beweging brengen neemt Mdou Moctar een bijzondere plaats in. Dat doet hij al sinds hij voor het eerst aan een breed publiek bekend werd met een nummer op het compilatiealbum ‘Music From Saharan Cellphones’ van het label Sahel Sounds. Zijn muziek wordt wel omschreven als een mengeling van Sahara blues en psychedelische rock. En al zijn beide te herkennen in wat hij maakt, die omschrijving kan je niet voorbereiden op de rauwe energie die loskomt in zijn gitaarspel.
Zijn meest recente album ‘Funeral For Justice’ is daar het overrompelende bewijs van. Met de eerste tonen smijt hij zijn kaarten op tafel, en hij laat ze er vrijwel tot het eind open en bloot liggen. Op de hevig stuiterende ritmes die de muziek uit de westelijke Sahara kenmerken, vliegt hij als een bliksemschicht over de snaren van zijn gitaar. Hij heeft er een flink arsenaal aan effecten aan hangen, waarmee hij regelmatig hoog in de stratosfeer rondgalmt. Met zijn band beweegt hij in een aanzienlijk hogere versnelling dan muzikaal geestverwant Bombino. Drummer Souleymane Ibrahim gaat in razende vaart over zijn drumstel.
De zang van Moctar is al even meeslepend als zijn gitaarspel, vooral wanneer hij overslaat naar een hoger register. Alles komt pas tot rust in het laatste nummer ‘Modern Slaves’. Daarin draagt hij de gerechtigheid ten grave. Het is alleen niet duidelijk of hij daarmee doelt op de overheersing door koloniale machten of op de slavernij die bij de Toearegs nog steeds niet uitgebannen is.
