Van Fatboi Sharif konden we ooit alleen maar hopen dat zijn werk alleen maar dystopischer zou worden, zó intens en ongemakkelijk kwam zijn rap over op eerdere platen. Het is een niche die hij als geen ander domineert, tot op het punt dat zelfs labelbaas billy woods erdoor geïnspireerd leek voor zijn recente ‘Golliwog’. Hoe anders ziet Sharifs wereld eruit op deze ‘Crayola Circles’, die hij samen met producer Child Actor in elkaar heeft gezet.
Die samenwerking zorgt voor een veel diverser palet aan instrumentals, wat Sharif dwingt om uit zijn flow-comfortzone te stappen. Zo vertraagt hij op ‘Chemo Crystal Ball’ naar een zelden gehoorde sloomheid terwijl vignette-achtige nummers als ‘ANGER’ en ‘Chinese Sunrise’ even snel verdwijnen als ze verschijnen. Nachtmerrie-raps zijn dus niet meer, maar het onheilspellende blijft latent aanwezig, zeker geholpen door Child Actors samplekeuzes.
Het meest onder de huid kruipt ‘Cold Day In Hell’, waarin Sharif even afstand lijkt te nemen van zijn rap-persona. ‘Crayola Circles’ betekent voor Sharif een extra dimensie in zijn werk, en dat is de voornaamste verdienste van een plaat die weliswaar ritme mist, maar genoeg sterke – hoewel vooral korte – nummers bevat om de kwaliteitsstempel van Backwoodz Studioz te mogen dragen.
