Dat ØXN de eerste band in achttien jaar is die bij gezaghebbend Iers folklabel Claddagh Records intekent, mag op zichzelf al opvallend heten. Dat de groep bestaat uit zangeres Radie Peat en producer John ‘Spud’ Murphy van Lankum, atmosferische folkzangeres Katie Kim en Percolator-drummer Elly Myler (waarvan Murphy medebandlid is) maakt dat het oprecht een supergroup genoemd kan worden. En dat hun eerste album ‘CYRM’ dan direct als een instant-classic aanvoelt, maakt de overtreffende trap compleet.
Het album is een fantastische toevoeging aan de uitdagende heropleving van Ierse folk die de laatste jaren gaande is (zie ook John Francis Flynn, Lisa O’Neill en eerdergenoemde Lankum). De muziek op ‘CYRM’ is folkhorror in muziekvorm; onheilspellend en op momenten haast angstaanjagend. Aanschouw alleen al de openingstrack ‘Cruel Mother’, die druipt van de duistere atmosfeer, opbouwt naar een triomfantelijk moment, om vervolgens weer terug het dal in te storten. Of ‘The Trees They Do Grow High’, waar Katie Kim in stijl van een nachtmerrieslaapliedje het verhaal van een uitgehuwelijkte vrouw aan een veel jongere jongen bezingt – met tragisch eind. Een scala aan instrumenten (onder meer accordeons, synthesizers, keyboards) zijn ingezet om een volledig eigen geluid neer te zetten.
Weinig debuutplaten zo verpletterend als deze, met ook nog een afsluiter als ‘Farmer In The City’ die menig luisteraar met opstaande haren achter zal laten.
