Dat elektronische pionier Suzanne Ciani, wier eerste releases uit het begin van de jaren 1970 stammen, nog altijd actief is zonder daarbij op haar nalatenschap te leunen, kun je zien als een aanmoediging voor iedere ouder wordende artiest. Ook op dit album, dat ze samen met de veelzijdige, meer dan dertig jaar jongere Britse ambient/technoproducer Darren Cunningham, alias Actress, maakte, gaat ze nog altijd het avontuur aan. Twee liveshows, één in The Barbican en een tweede op Sónar in Barcelona, vormen de basis-ingrediënten van ‘Concrète Waves’.
De titel lijkt te verwijzen naar zowel eerder musique concrète-achtig werk van Ciani, als de zelfbenoemde ‘R&B concrète’ van Actress. De wazige harmonieën op het eenentwintig tracks lange album komen deels voort uit de karakteristieke Buchla-synthesizer van Ciani, terwijl er ook melodieën te horen zijn die de stempel van Cunningham dragen. Die laatste duwt de plaat als het ware af en toe richting het type techno dat herinneringen aan het Detroit en Berlijn van de jaren 1990 naar boven brengt.
‘Concrète Waves’ biedt de luisteraar een grote onderdompeling in een soort onderwaterwereld van geluid, die lichtjaren verwijderd is van alledaagse praktische beslommeringen. Hoogtepunten binnen dit anderhalf uur lange werk vormen de momenten waarop de contrasten het grootst zijn. Zo stuiteren de basdrums op ‘Concrète Waves London A3’ en ‘Concrète Waves London A4’ genadeloos hard over een bedje van dromerige flarden pianospel terwijl er even later met meer futuristische geluiden wordt gesmeten. Gelijkwaardige intergenerationele muzikale samenwerkingen als deze zijn zeldzaam, maar uitgevoerd op dit niveau zou je ze graag vaker willen zien.
