Miljoenen hits op YouTube op basis van een handvol (uitstekende) nummers zoals ‘Nothing’s Gonna Hurt You Baby’ en hun adaptatie van de REO Speedwagon-smartlap ‘Keep On Loving You’, uitverkochte clubconcerten en nu een stek op de grote Europese festivals: om maar te zeggen dat het hard gaat voor Cigarettes After Sex. Te hard misschien volgens critici want het bleek niet evident om de zwoele dream pop van de studio te vertalen naar het podium. Wie er bijvoorbeeld bij was in Antwerpen hoorde weliswaar mooie, getrouwe uitvoeringen, maar tegelijkertijd was het ook behoorlijk statisch en zelfs saai. Dat de live-versies krek hetzelfde klonken als op plaat zorgde niet meteen voor enige meerwaarde. Na een eerder dit jaar verschenen ep (‘I’) is nu ook het officiële debuutalbum fysiek verkrijgbaar. Geen verrassingen hier, maar een consolidatie van Greg Gonzalez’ geluid – een doordachte en geperfectioneerde stijloefening van slowcore, shoegaze, retro-romantische pop noir en dream pop. Invloeden en raakpunten – Mazzy Star, Cowboy Junkies (ten tijde van ‘The Trinity Session’), vroege Red House Painters , Leonard Cohen en de soundtrack die Angelo Badalamenti eind jaren 1980 maakte voor de cultserie ‘Twin Peaks’ – hoeven bijgevolg niet ver te worden gezocht. Cigarettes After Sex heeft een heel mooie plaat gemaakt, maar de vraag is of de band een blijver is. Of met andere woorden het trucje niet snel gaat vervelen. In tussentijd genieten we tussen schemer en licht van dit melancholische pareltje.
