Twee jaar geleden fabriceerde Phil Tortoroli als James Place met ‘Living On Superstition’ zijn eerste langspeler voor het Mexicaanse platenlabel Umor Rex. Ergens veertien etages hoog, keek hij toen vanuit zijn flat met afkeer neer op de jachtige en oppervlakkige levensstijl van heel wat mede New Yorkers. Dat misprijzen verpakte hij in acht uit analoog materiaal opgetrokken experimentele elektronicanummers. Die klinken nog steeds zowel zenuwachtig als meditatief, en vol met glitchses. En wat somber. Tijdens het maken van opvolger ‘Voices Bloom’ verkeerde Tortoroli nog geregeld in een melancholische bui, maar stralen zon- en neonlicht baanden zich toch al gemakkelijker een weg naar zijn slaapkamer. Daardoor zijn tracks als ‘Robin Weep’, ‘Move In Bue’ en ‘Rumor And Choir’ dansbaarder en lichtvoetiger: beats zijn naar voren gemixt, melodielijnen klinken luchtiger. “The courage to ask, to ask: ‘Will you be my brother?’”, vraagt de in 2014 overleden schrijfster en dichteres Maya Angelou zich af in het begin van ‘Courage To Ask’. Na zes minuten stotterende beats geeft opnieuw een sample het antwoord: “All men are brothers. That’s the bottom line”, poneert de –eveneens al dode- auteur James Baldwin. Na Tortoroli’s vorige, licht misantropische plaat, is dat een hele geruststelling. En neem het van ons aan; ook over de aankoop van ‘Voices Bloom’ hoeft je je geen zorgen te maken.
