“Laat alle hoop varen”, was twee jaar terug mijn Laatste Oordeel over ‘I Shall Die Here’, The Body’s samenwerking met The Haxan Cloak. Want hoe kon deze meest misantropische band nog diepere wegen vinden om hun donkere wereldbeeld tot uitdrukking te brengen? Wie naar de opvolger – samenwerkingen met Krieg en Thou niet meegerekend – ‘No One Deserves Happiness’ luistert (en alle voorgaande albums), beseft dat dat de verkeerde vraag is. Hij had moeten luiden ‘welke nieuwe weg slaat de band überhaupt in?’. Want wie voorbij alle zwartgalligheid kijkt, ontdekt een band met een enorme drang om nimmer twee keer hetzelfde te doen en van alles te willen proberen. De band zelf noemt deze plaat ‘het grofste popalbum aller tijden’. Dat ‘grof’ begrijpen we – The Body maakt nog steeds loodzware, kale doom met alleen ronddenderende drums, verstoord laag gestemde bas en Chip Kings ijselijke gegil als vaste ingrediënten. Het is de ‘pop’ die wat uitleg vereist. Op hoofdlijnen betekent dat vrouwelijke zang, synthesizers en incidentele blazers. Zoals op ‘Shelter Is Illusory’ (titels en teksten zijn onverminderd somber), dat als “gewoon” The Body begint, waarna steeds meer synths en effecten tevoorschijn komen, dan een vrouwenstem, die halverwege het nummer kaapt en tot iets bijna-moois maakt. Om niet te comfortabel te worden is ‘For You’ daarna twee minuten volkomen overstuurd industrieel gebeuk. Op een paar nummers neemt een drummachine de plaats in van Lee Bufords drums, en op ‘The Fall And The Guilt’ is ritme zelfs afwezig: alleen huilende feedback, bewogen dameszang en een piano. Op papier klink het uitzonderlijk voor een band als The Body, maar de bands modus operandi is solide. Ze zijn in ieder idee geïnteresseerd, zonder het te willen perverteren, maar ook zonder in staat te zijn niet volkomen vijandig te klinken.
