Het blijft een van de merkwaardigste revivals in de popmuziek: R&B was jarenlang non-muziek volgens de serieuze liefhebbers, pakweg tot verantwoorde indie-artiesten aangaven grote Aaliyah-fans te zijn (en terecht!) en R&B ook voor de serieuze liefhebber te pruimen werd. James Blake wist sensualiteit met elektronica te combineren en stichtte zo min of meer een eigen school, tot wie je Sampha zou kunnen rekenen. Zanger/producer Sampha – bekend van gastrollen op platen van onder andere Kanye West, Frank Ocean en SBTRKT – weet net als Blake van abstracte geluiden en synths gloedvolle ballades te maken, en het moet gezegd: Sampha heeft nóg meer soul. Op zijn debuutalbum ‘Process’ maakt hij intrigerende muzikale keuzes; denk bijvoorbeeld aan de hyperactieve drums en sampletjes op ‘Kora Sings’, dat evenwel niet uit de bocht vliegt. De vervreemding van veel alternatieve R&B ontbreekt bij hem – hij klinkt eerder esoterisch en verstild. Daardoor vraagt ‘Process’ wel een aantal luisterbeurten om erin te komen, maar je wordt voor de moeite beloond: zeker als tegen het einde van dit sterke debuut (mee)slepende prachtnummers als ‘Under’ opduiken.
