Het broeit in Düsseldorf. Met Salon Des Amateurs heeft de stad weer een plek die dient als middelpunt van de lokale cultuurscene. Elke avond komt er een bonte mengeling van studenten, kunstenaars, muzikanten en cultureel ondernemers bij elkaar om samen bier te drinken en te luisteren naar popmuziek. En die komt uit de stad zelf.
Platenlabels als Themes For Great Cities en het inmiddels naar Berlijn verhuisde Italic brengen al jaren vooral lokaal talent uit. Vooral het eerste label speelt een belangrijke rol in de lokale cultuurscene. De platen – uitgebracht op vinyl, in fraai ontworpen hoes en in beperkte oplage – zijn steevast uitverkocht.
Wijst het nieuwe Düsseldorf de weg? Misschien. Neustadt is in ieder geval net zo opwindend als Stabil Elite en Harmonious Thelonious, twee andere recente exponenten van de bloeiende popscene in de stad. Voor Podkowik en Heerich, studenten aan de lokale kunstacademie, is beeld net zo belangrijk als muziek. Beide doen verlangen naar een lang vervlogen tijd. Of eigenlijk naar een tijd die misschien nooit echt bestaan heeft: die van een afstandelijke, mysterieuze esthetiek waarbij het geloof in een positieve toekomst wordt verpakt in een extatische mengeling van synthesizer-melodieën, drogerende bas-lijnen en strakke drumpatronen. Ergens tussen Kraftwerk, Neu! en La Düsseldorf in, eigenlijk. Al is het agressieve optimisme van Palais Schaumburg ook nooit weg. Toch: de essentie van Neustadt zit ‘m in die soms door (Duitstalige) fluisterzang omfloerste dromerige melodieën. ‘Drohgebärden’ ademt de futuristische sfeer van de jaren zeventig, van een tijd waarin de mogelijkheden nog onbeperkt zijn. Wie goed luistert hoort bij Neustadt dat die droom inmiddels is aangevreten. Beste voorbeeld? Het onheilspellende ‘Geleit’ dat ergens tussen La Düsseldorf en Boards Of Canada inzit. Prachtig naïeve toekomstpop die perfect past bij het nieuwe Düsseldorf.
‘Drohgebärden’ van Neustadt verscheen bij Themes For Great Cities en is heruitgebracht door Italic. Het album is te beluisteren via Spotify.
Neustadt from ITALIC Recordings on Vimeo.