Television Personalities is een Britse band die in 1978 werd opgericht door Dan Treacy en doorheen de jaren talloze bezettingswissels kende en net zo veel hiaten in hun loopbaan.
Twee nummers uit het prille begin van de band zijn bij punks en postpunks erkend als pareltjes: ‘Part Time Punks’ van de ep ‘Where’s Bill Grundy now’ en ‘I Know Where Syd Barrett Lives’. De rest van hun oeuvre, toch een achttal langspelers en een hele resem singles, zijn voornamelijk geliefd bij fijnproevers. B
ij de meeste albums was namelijk weinig sprake van punk, maar wel van tegendraadse lo-fi, rammelpop, intelligente of net nonsensteksten. ‘Beautiful Despair’ is een plaat die echter nooit eerder het licht zag, al staan er een aantal nummers op die wel live werden gebracht.
Voor deze gelegenheid bestond de band slechts uit twee leden: Treacy en Jowe Head, een naam die weinig mensen iets zal zeggen, tot we vertellen dat hij een van de bezielende krachten was achter Swell Maps, die een hit scoorden met het nummer ‘Read About Seymour’. Felt is ook een band waarmee Television Personalities enige verwantschap vertoont. Het nummer ‘I Like That In A Girl’ is een soort eerbetoon aan die band, naar aanleiding van een gesprek tussen beide bandleiders. ‘If You Fly Too High’ is een ode aan Evan Dando van Lemonheads, die tijdens een show in Berlijn met de Television Personalities mee het podium op kroop.
Er staan eigenlijk alleen maar heerlijke liedjes op deze verloren gewaande plaat, met nog uitschieters als ‘I Suppose You Think It’s Funny’, ‘Love Is A Four Letter Word’ en ‘Have A Nice Day’. Liefhebbers van bands als Jonathan Richman, Half Japanese of Nikki Sudden dienen Television Personalities en dit album in het bijzonder zeker eens te proberen, voor zover de band nog geen bekende was.