Union Cafe

Simon Jeffes, de stuwende kracht en componist achter Penguin Café Orchestra, is inmiddels twintig jar geleden overleden (1997). Zijn zoon Arthur zette met Penguin Café de opgebouwde traditie van zijn vader verder, eerst door het naspelen van zijn vaders nalatenschap maar al snel ook platen makend met nieuw werk in de lijn van Simon Jeffes. ‘Union Café’ uit 1993 was toenterijd het laatste studioalbum van het uitgebreide collectief. Dat album wordt nu, twintig jaar later; op enkele plaatsen live uitgevoerd en krijgt ook een heruitgave. Geen franjes of extra’s, gewoon, de plaat zoals ze was. En eigenlijk is dat voldoende. Meer dan een uur heerlijke deuntjes waartussen toch wel enkele klassiekers. Opener ‘Scherzo And Trio’ zit in ieders geheugen, meestal zonder het door te hebben. ‘Discover America’ doet overal belletjes rinkelen, ook omdat het eigenlijk een bewerking is van een traditional die Jeffes helemaal naar zijn hand had gezet. ‘Organum’ is er nog zo eentje, dat met zijn Northumbrian Small Pipes, bespeeld door Kathryn Tickell, heel herkenbaar als het Pengiun Café Orchestra klinkt. Opgewekte nummers wisselen af met eerder melancholisch aandoende stukjes, met het louter op piano gespeelde ‘Siler Star Of Bologna’ als mooi voorbeeld. Andere nummers worden in steeds wisselende bezettingen uitgevoerd, wat steevast de kracht van PCO is geweest. Op dit album is ook ‘Pythagoras On The Line’ te vinden, waarop Jeffes aan de slag ging met opnames van telefoons. ‘Union Café’ klinkt door zijn veelzijdige speelsheid nog geen seconde gedateerd, wat wel iets zegt over de creativiteit van de veel te vroeg overleden Jeffes, wiens werk dankzij zijn zoon nu opnieuw tot leven wordt gewekt.

tekst:
Patrick Bruneel
beeld:
Penguin_Caf_Orches_Union_Cafe
geplaatst:
di 9 jan 2018

Nog meer nieuws krijgen over muziek en kunst?

Schrijf je in op de Gonzo (circus)-nieuwsbrief!