De Ghanees SK Kakraba komt uit een familie van Lobi muzikanten, een etnische volksgroep uit Noord Ghana wiens naam letterlijk ‘kinderen van het bos’ betekent. Hij bespeelt de houten xylofoon met kalebas versterking, bekend als de gyil of kogili en leerde de stiel van zijn oom, de illustere meestermuzikant Kakraba Lobi. Deze xylofoon heeft in de Lobi cultuur een sterke spirituele waarde, waarbij men gelooft dat het instrument een stukje van de ziel van zijn maker en eigenaar overpakt en hun in contact stelt met het divine. Eigenlijk de basis van elke goede muzikant toch? Eerder kwam zijn plaat ‘Yonye’ uit op het indielabel Drag City en nu is daar ‘Songs of Paapieye’ op Awesome Tapes From Africa. Geen toeval, want labelleider Brian Shimkovitz en SK hebben elkaar veertien jaar geleden leren kennen in Ghana en kruisten elkaars pad nog vaker in de loop der jaren, vooral nu dat SK sinds afgelopen jaar in Los Angeles is komen wonen. Het is trouwens ook de allereerste uitgave van ‘nieuwe muziek’ op het Awesome Tapes label. Met andere woorden; muziek die eens niet uit de vorige eeuw komt. In zes composities vermengen donkere bastonen zich met lichte, heldere tonen, de magie van het hout en de speciale natuurlijke versterking, vooral door de zijden spinnendraden die over de kalebassen zijn gespannen. Muzikale spinnenwebben, we leren elke dag iets bij. Het gros van de composities hebben een lange duur en voelen aan als een constante vibratie van melodieën, ondertonen en timbres in alle richtingen, klanken die van het brein tot diep in de onderbuik gaan. Dat hedendaagse etnografische muziek nog altijd een plaats heeft in ons alternatieve muzieklandschap, werd duidelijk tijdens de recente herfsttoernee van SK Kakraba door onze lage landen waar hij in kleine en goed gevulde zalen speelde. Wordt beslist vervolgd.
