New Yorker Sean McBride bewandelt momenteel twee muzikale paden. Samen met Liz Wendelbo vormt hij het synthpopduo Xeno & Oaklander. Solo verstopt hij zich al ruim vijftien jaar achter het alter ego Martial Canterel. Bij Xeno & Oaklander zijn de invloeden wat luchtiger, lees: New Order, Yazoo, OMD en het vroege werk van Depeche Mode. Martial Canterel heeft daarentegen meer industriële en cold wave antecedenten en hier zijn de referenties wat grimmiger met Throbbing Gristle, SPK, Cabaret Voltaire en The Normal als voornaamste invloeden. Licht versus donker dus. Vier jaar geleden bracht Onderstroom een eerste vinylheruitgave uit van ouder werk van Martial Canterel, namelijk ‘Austerton’ dat oorspronkelijk dateerde van 2007. Nu is het de beurt aan twee oudere cassettes die op vinyl worden geperst. ‘Sister Age’, uit 2004, was het officiële debuut, terwijl ‘Drilling Backwards’ (2006) al het derde album was in evenveel jaren. Qua sound (de jaren 1980) en atmosfeer (dystopisch) zijn de twee platen perfect inwisselbaar. McBrides manier van werken en zingen is gebaseerd op een aantal vaste principes waarvan hij nauwelijks afwijkt. Martial Canterel staat namelijk voor monotoon, onderkoeld, rudimentair, kaal, apathisch, analoog, monochroom en minimalistisch. Wie wat ouder is, moet ongetwijfeld denken aan de soundtrack bij de Koude Oorlog. Opgewekt word je dus niet van deze twee platen. ‘Sister Age’ en ‘Drilling Backwards’ moet je simpelweg over je heen laten komen. Op maximaal volume en in beperkte doses.
