Sirens

Nicolas Jaar is in de eerste plaats een geluidskunstenaar, een producer met prikkelende opvattingen over geluid en stilte. Dat valt ook meteen weer op als je ‘Sirens’ opzet: de eerste minuut worden we gedesoriënteerd door een schijnbare stilte – zijn we al begonnen? -, waarna verwrongen pianoklanken binnen beginnen te sijpelen. Niet voor niets heet deze opener ‘Killing Time’: het is een zorgvuldig opgebouwde zoektocht naar een thema, dat eenmaal gevonden overigens weinig om het lijf heeft. Wat het interessant maakt, is de worsteling tussen analoge klanken en digitale effecten die aan het recente werk van Tim Hecker doet denken, met dit verschil dat Hecker zijn muziek dichtplamuurt tot alle verf op is, terwijl Jaar juist zorgvuldig weghakt wat overbodig is. Ook het ambientachtige ‘Leaves’ is daar een mooi voorbeeld van. Wat Jaar echter vooral niet is: een briljant songwriter. En daarom is het jammer dat hij zijn geluidssculpturen aanvult met enkele pogingen tot liedjes. ‘No’ is daarvan als enige geslaagd: een zowel donkere als sentimentele ode aan zijn vader en zijn vaderland Chili. ‘The Governor’ en ‘Three Sides of Nazareth’ zijn weinig geslaagde, retro-futuristische rock-‘n-roll-pastiches, die eerder aan Billy Idol doen denken dan aan Suicide. ‘History Lesson’ is een houterige poging tot doo-wop. Er zit vast een idee achter, zo bedachtzaam is Jaar wel, maar het resultaat doet denken aan de lp’s van synthesizerpioniers als Jean-Jacques Perry en Gershon Kingsley, waarop het standaardrepertoire van die tijd in een hip jasje werd gegoten. Of, voor wie het kent, het album ‘Just Landed Cosmic Kid’ van Michael Bundt (uit 1977), dat ook voor de ene helft uit spannend experiment en voor de andere helft uit hopeloze kitsch bestaat. Jaar is blijkbaar op zijn best als hij het werk van anderen kan vertimmeren of, zoals in het duo Darkside, iemand heeft die nummers met (of voor) hem schrijft.

tekst:
Maurice Dumont
beeld:
Nicolas_Jaar_Sirens
geplaatst:
do 8 nov 2018

Nog meer nieuws krijgen over muziek en kunst?

Schrijf je in op de Gonzo (circus)-nieuwsbrief!