Rise

Nog geen jaar nadat het Belgische Stratophere de langspeler ‘Aftermath’ de wereld in stuurde, komt het drone/ambient-eenmansproject alweer met een nieuwe plaat. ‘Rise’ vervolgt het pad dat op de voorganger werd ingeslagen, waarbij een flow van zuivere drones wordt vergezeld door ingetogen gitaarmelodietjes en krachtige baslijnen tot die resulteren in dromerige ambient-pareltjes. Het eerste, treffend getitelde nummer ‘Melancholy’ zet in met een droefgeestige drone, die al gauw wordt bijgestaan door meer hoopvol gestemde, echoënde akkoordjes en kalm gitaarspel. Dit blijkt in grote lijnen het recept te zijn voor de hele plaat, waarbij nummers vanuit een drone-basis gradueel worden uitgebouwd tot volwaardige ambient-tracks. Het album wisselt melancholische en meer optimistische stemmingen met elkaar af, maar heeft over het geheel toch vooral een aangenaam geen-wolkje-aan-de-lucht-gehalte. Stratosphere werkte voor ‘Rise’ met één elektrisch gitaar, één basgitaar en “een enorme hoeveelheid effectpedalen” – wat duidelijk te horen is in het zwoele gitaargeluid. Hoewel de songstructuur redelijk eenstemmig is, mis je als luisteraar niet per se de variatie. De cirkelende net-melodietjes zijn juist van een geruststellende eenvoud en uitermate geschikt om je op te laten meevoeren. Vrijwel alle tracks bevatten een opwaartse beweging, die mogelijk de albumtitel ‘Rise’ verklaart. Nummers zwellen aan tot een sussend spel van melodie en harmonie. De uitzondering op deze regel is het laatste nummer ‘Explore’, dat het album besluit met een onverstoorbaar kabbelende drone. De ‘Rise’ is voltooid en de hogere sferen (de stratosfeer wellicht?) zijn bereikt. ‘Rise’ en eerder werk van Stratosphere doen denken aan gitaar-georiënteerde dronegoeroes als Dirk Serries. Met laatstgenoemde landgenoot nam Stratosphere in 2013 de heerlijke samenwerking ‘In A Place Of Mutual Understanding’ op. Het nieuwste wapenfeit van Stratophere is een fijne, opwekkende plaat om eventjes bij weg te dromen. Een aanrader voor liefhebbers van Aidan Baker en thisquietarmy.

tekst:
Casper van der Veen
beeld:
Stratosphere_Rise
geplaatst:
za 15 dec 2018

Nog meer nieuws krijgen over muziek en kunst?

Schrijf je in op de Gonzo (circus)-nieuwsbrief!