Een bloedrode wolf kijkt je dreigend aan. Met een sardonische grijns staat hij op de hoes van de derde plaat van Othin Spake The Nethack Dictionary. Het is een gepaste voorbode van wat de luisteraar te wachten staat, want dat is niet van de poes. Veertig minuten duistere improv, opgenomen tijdens live jamsessies van drummer Teun Verbruggen, toetsenist Jozef Dumoulin en gitarist Mauro Pawlowski en de vele gasten die hen per concert bijstaan. De titels van de nummers zijn allemaal begrippen uit het antieke en mythische rollenspel NetHack, maar veel meer dan een incrowd grap lijkt dit niet te zijn. Niet dat we daar mee zitten, want het voegt alleen maar toe aan de speelse, creatieve en soms licht nerdy teneur van de plaat. De verschillende stukken schieten alle kanten op, vaak deels te danken aan de dienstdoende gasten die een onverwachte, en daardoor extra geslaagde draai aan de muziek geven. Zoals harpist Shelly Buron en bassist Trevor Dunn die in opener Bell Of Opening onverwachte lichte tinten aanbrengen in de duistere noise, of Magic Malik die in afsluiter Ya op intrigerende wijze zijn stem door de processor haalt. Maar ook de duidelijk hoorbare chemie tussen Dumoulin, Pawlowski en Verbruggen doet veel voor het luisterplezier, net als hun uitstekende talent voor editing: ieder stuk duurt precies lang genoeg. Lichte kost is het niet, maar wel aanstekelijk, en hoogst inspirerend. Die wolf grijnst niet voor niets zo.