Kortgeleden verraste het nieuwe platenlabel Art Yard met de uitgave van de Sun Ra-dubbel-cd ‘Media Dreams’ – in alle opzichten een positieve verrassing, zoals we in dit blad schreven. En nu komt Art Yard met twee niet onbelangrijke heruitgaven.
Na in de jaren vijftig en begin jaren zestig van de 20ste eeuw vooral voor reguliere (jazz)labels platen te hebben gemaakt, bleek de muzikale oogst zodanig groot dat binnen het Sun Ra-collectief (dat was het in die dagen in extreme mate, veel muzikanten woonden ook bij elkaar als in een commune) het idee ontstond om dan ook maar zelf platenboer te spelen. Dat deed het op haar eigen Saturn-label.
Terwijl op de reguliere jazzlabels de wat meer aansprekende platen van Sun Ra bleven verschijnen, kregen op Saturn de veelal artistiek belangwekkender platen alle ruimte. Helaas hield de distributie van Saturn niet over, waardoor haar releases praktisch nergens te krijgen waren. Op de een of andere bizarre manier vond je bij ons in Nederland en België platen van Saturn bijna uitsluitend in de uitverkoopbakken.
Art Yard brengt nu twee uitgaven uit 1979, ‘Sleeping Beauty’ en ‘On Jupiter’ – uitgaven met wel degelijk commerciële pretenties, omdat Sun Ra in die periode ook bleek te hebben geluisterd naar wat er in de populaire (o.a. pop en disco) muziek plaatsvond. Dat levert vitale en plezierige bigbandjazz op – niet echt voorhoede, zoals we van Sun Ra gewend zijn, maar ook alles behalve doorsnee. Het zijn fijne, pakkende en meeslepende ‘songs’, fraai gebalanceerd opgenomen waardoor alle instrumenten en zang er goed uitkomen.
Beide platen bevatten studio-opnamen, gemaakt door het Sun Ra Arkestra in dezelfde periode, en ook inhoudelijk vullen ze elkaar fraai aan. Het had Art Yard daarom gesierd als ze beide platen op één cd hadden uitgebracht. Met omstreeks een half uur muziek per plaatje, is het te hopen dat de verkoopprijs ook aan de lage kant ligt.
Voor liefhebbers van vinyl: deze platen zijn ook als ouderwetse grammofoonplaten uitgebracht – wel een stuk duurder dan de cd’s.