Restaurantmuzak. Zo zouden we de muziek van Tortoise in een slechte bui kunnen noemen, want heel wat nummers voldoen perfect aan de definitie: kabbelend, easy listening, een beetje jazzy voor het restaurant, instrumentaal. En toch zouden we graag een goeie maaltijd gebruiken met Tortoise op de achtergrond, want het grote verschil met wat gemiddeld door de boxen sluipt in de zondagse tea room zit hem in de subtiliteit van de arrangementen. Het overwegende gebruik van ritmische instrumenten geeft het valse gevoel dat er weinig melodie zit in Tortoise, maar niets is minder waar. Elk instrument vormt een deel van de gelaagde melodie en heeft zijn functie in het geheel. Ook deze zesde plaat zit weer ingenieus in elkaar, en biedt zeker voldoening voor wie alle nieuwe Tortoise-releases blind koopt. Echte verrassingen zijn er dan ook niet meer op te vinden, en de beste nummers zijn deze keer zelfs de klassieke Tortoise-songs: Salt the Skies, Stretch (You Are All Right) en titelnummer Its All around You horen samen met het eerste halfuur van Millions Now Living Will Never Die tot het beste wat ze ooit gemaakt hebben. Compacter, rijker, en beter uitgewerkt. De andere helft neigt meer naar soundscapes en kan moeilijker de aandacht vasthouden. Uitzondering is Crest, of Tortoise in space: de soundtrack bij groene computerschermen, metalige stemmen, een sonde die zich losmaakt van een ruimteschip.
Its All around You is meer van hetzelfde, maar ons hoort u niet klagen.