Terwijl we dit schrijven zijn er officieel 812 songs (verspreid over 35 lps en een ontelbaar aantal singles en eps) van Robert Pollard uitgebracht. Fan zijn van Guided By Voices is m.a.w. een fijne hobby óf een martelgang, afhankelijk van het feit of u rijk dan wel steuntrekker bent. Er zijn singles van Pollard die wij pas na vijftien luisterbeurten een beetje doorhadden; Hardcore UFOs de derde GBV-box telt víjf cds en één dvd.
Er is een Best Of met het reguliere materiaal en een liveplaat met opnamen gemaakt tussen 1995 en 2002 (prima introductie voor wie de dronken rockmachine nog niet in the flesh heeft mogen aanschouwen). Uitstekende cds, maar het merendeel van deze nummers kenden we al. Op Demons & Painkillers – obscure single- en compilatietracks – deden we wél ontdekkingen. (Ill name you) the Flame that Cries, bijvoorbeeld: een miniatuurtje dat gaandeweg heldhaftige proporties aanneemt. En The Ascended Masters Grogshop mag dan maar 53 seconden duren en amper vier zinnen tellen, aan het eind zitten wij wel telkens weer sullig te glimlachen: wereldnummertje. Ook The Key Losers is een aanrader. Op Delicious Pie & Thank You for Calling houden wij meer van de niet eerder uitgebrachte nummers dan van de demos voor latere platen. Overigens: alleen al om een titel als I invented the Moonwalk (and the Pencil Sharpener) zou u deze box moeten kopen.
Helemáál interessant wordt het bij Forever since Breakfast, de debuut-ep uit 1986. Pollard heeft lang geweigerd dit eerste stapje op weg naar het cultheldendom opnieuw uit te brengen, omdat hij de plaat slecht vond klinken. Zit iets in, wij horen ook wel dat hij op R.E.M. en The Who mikt, en ergens anders uitkomt. Maar de melodieën stáán er al wel.
Kers op de taart is de dvd, met liveregistraties en de verzamelde videoclips, maar vooral de documentaire Watch me Jumpstart, een sprookje over vijf dertigers die na een jarenlange ballingschap in de snakepit (Mitch Mitchells kelder – gemorst bier mag gerust aankoeken) op tournee mogen. Samen halen ze herinneringen op en zingen ze nummers die Pollard als aan psychedelica verhangen tiener schreef.
Als u nog niets van Guided By Voices in huis hebt, start u beter met Bee Thousand, Propeller of het recente Earthquake Glue, maar liefhebbers met een centje op overschot mogen nú naar de platengrossier rennen.