Al tien jaar koppelt het Canadese label RVNG muzikanten aan elkaar om samen een plaat te maken in hun serie FRKWYS. Voor dit twaalfde deel viel de keuze op Ariel Kalma, sinds de jaren ’70 actief als synthesizer-experimentalist, en Robert Aiki Aubrey Lowe, ook wel bekend onder het alias Lichens. Zoals de voorgaande delen al uitwezen is het altijd weer spannend wat zo’n toch wat geforceerde combinatie gaat brengen. Weten beide partijen elkaar tot geheel nieuwe werkwijzen te inspireren of niet? In dit geval lijkt de samenwerking de muzikanten vooral te hebben gestimuleerd zo heerlijk mogelijk in hun comfort zone te blijven. De muzikale interesses van beide heren liggen immers bijzonder dicht bij elkaar: beiden houden van drones, oosters aandoende vocalen en toonladders en licht cheesy ‘new age’ sfeertjes. De ondertitel ‘We Know Each Other Somehow’ is dan ook veelzeggend: luister een paar solotracks van beide artiesten achter elkaar en het kan prima één en dezelfde artiest zijn. Op deze plaat vallen ze zodoende terug op clichés en werkwijzen die ze in hun eigen werk al ruimschoots onderzocht hebben. Met dien verstande dat de tracks relatief gestructureerd zijn: hoewel ‘kabbelend’ het codewoord is, is de muziek voortdurend subtiel in beweging en eindigen de meeste tracks elders dan waar ze begonnen. Dat gezegd hebbende, is het een plaat die weinig toevoegt aan wat Lowe en Kalma los van elkaar al deden, en is dit er dus één voor de completisten. Overigens gaat de plaat vergezeld van een documentaire genaamd ‘Sunshine Soup’, die niet bij ons promo-exemplaar inbegrepen zat en wellicht een geheel nieuwe draai aan de plaat geeft. Maar aan de lekker retropsychedelische trailer te zien zal dat wel meevallen.