Persoonlijk vind ik dat het met Murcof na zijn debuutalbum ยMartesย alleen maar bergafwaarts is gegaan, maar ik weet dat er velen zijn die ยCosmosย (2007, nog steeds het laatste echte album) Fernando Coronaยs beste werk vinden. Over smaak valt eindeloos te twisten ย meestal zonder enig resultaat, dus daar zal ik hier niet aan beginnen. In plaats daarvan kan ik ยFirst Chapterย vooral aanbevelen aan iedereen die ยThe Versailles Sessionsย hoog heeft zitten. De twee hebben een aantal elementen gemeen: strijkers, gereduceerd tot korte, geรฏsoleerde motiefjes, drijvend in schaduwachtige soundscapes; eenzame, opera-achtige dameszang; en een sfeer die soms donker is (maar er nergens zo dik op ligt als op ยCosmosย), maar veel vaker vooral vervreemdend. Dat laatste is de verdienste van Petit (baas van BiP_Hop, deejay, journalist en (co-)auteur van een hele berg platen wiens bijdragen bestaan uit onder meer elektronica, draaitafels, psalterium (een oud-Griekse variant op de citer) en ยkazooed-voicesย. En met effect: het tweede nummer, ยPegasusย, klinkt als een jam van muzikanten uit klassieke oudheid met aliens met een vocoder. Petit droeg vergelijkbare bijdragen aan tijdens zijn recente samenwerking met Simon Fisher Turner (ยA Ti Dou Li Dum A Ti Dou Li Dum Ti Deย), maar Coronaยs kunde in het scheppen en ontwikkelen van sfeer maakt ยFirst Chapterย beter dan dat (zeker ook niet slechte!) album. Het laatste nummer gaat over de Kraken en is een fraaie horrorsoundtrack, compleet met hartslag en vervormd gebrul in de verte, H.P. Lovecraft waardig. Uitstekende plaat voor liefhebbers van Cyclobe, Kreng, Nurse With Wound en aanverwanten. Ik zie reikhalzend uit naar het tweede hoofdstuk.
