Owen Ashworth grossiert als Casiotone for the Painfully Alone al een dikke tien jaar in melancholische slaapkamerpop. Na vier reguliere platen is het met Advance Base Battery Life tijd voor een verzameling van het veelvuldige singlewerk. Alle nummers op de plaat of ze nu gezongen zijn door Ashworth zelf of door een gastzangeres zijn kleine songs. Doorgaans is het verhaaltje op twee minuten verteld. Daar hebben die songs ook baat bij: het zijn stuk voor stuk verhaaltjes die op twee minuten verteld zijn. En die wellicht beter passen op 7 formaat. Want en hier hebt u het slechte nieuws Advance Base Battery Life is een inderhaast samengesmeten plaat. Een plaat waar twee Springsteen-covers (één geestige: Born In The USA en één overbodige: Streets Of Philadelphia) mekaar opvolgen en vervolgens slechts een aanloop blijken tot een levensmoeë versie van Paul Simons Graceland, heeft volgens ons bescheiden oordeel nét iets te weinig eindredactie gehad. Het soort tongue-in-cheeck nummers waar Ashworth zich in specialiseert werkt bovendien doorgaans beter in kleine doses. Niet toevallig is ‘Its A Crime’ zowat het enige nummer waar de ironie niet in dikke synthesizerlagen afdruipt, onze persoonlijke favoriet. Ashworth kan dus wel degelijk een fatsoenlijke song schrijven, maar hij zou dat talent iets zorgvuldiger mogen koesteren. Misschien op het zeer binnenkort te verschijnen Vs. Children? Owen?
