Housepaus is hij nooit geworden, Ulrich Schnauss. Daarvoor was en is zยn elektronica te edgy. Of dat randje blijft? Inmiddels zijn we goed vijf jaar na ยGoodbyeย, liet de man zยn voorliefde voor shoegaze gaandeweg los voor minder songgericht meteriaal, had hij een rechtszaak met Guns Nย Roses om een paar niet vergoed gebleven samples, en startte hij het eigen Scripted Realities label op. Opener ยHer And The Seaย vloeit alvast heel subtiel over de wat meer gevoelige trilharen, en kent zelfs een Japanse invloed, alsof het in lotuspositie was gecomponeerd. Die dromerig-ontspannen toon maakt in ยBroken Homesย plaats voor een even gemoedelijke, maar wat donkerder sfeer. Daarmee zijn we weer aanbeland bij de essentie van Schnauss: melancholie gekoppeld aan lichts, beklemming en ademruimte in elektronische balans. Zo bundelt ยLike A Ghost In Your Lifeย licht vergeelde synths aan een vederlicht riedeltje: Boards Of Canada light, maar zonder scherpe blik op de klok. Het titelnummer wordt gedragen door in echoยs en overdubs opgaande synths en vocalen, met The Durutti Column-gitaren toe- de dunne lijn tussen sentimenteel en gevoelig bewandelend. Het potiger ยI Take Comfort In Your Ignoranceย (van een contradictio in terminis gesproken) draait om een rauwere electrobass riff, maar mist wel een stem, en het spanningsveld tussen een trots, dreigend ritme en een enigszins suikerspinnen synthspel maakt van ยA Forgotten Birthdayย misschien wel het boeiendste nummer van de plaat. Met ยThe Weight Of Darkening Skiesย is meteen ook het genre van de prog ambience uitgevonden. Het saaiere ยBorrowed Timeย maakt zยn naam wellicht onbedoeld waar, en ook ยTen Yearsย en ยA Ritual Of Time And Deathย vallen, ondanks hun enthousiaste ritmesectie, wat te licht uit om representatief te zijn voor de Schnauss zoals je die tot nog toe kende. Kiest de Londenaar hiermee definitief een nieuwe, meer lichtvoetige richting? Benieuwd, maar gek ook wel, te bedenken hoe Schnauss zo misschien wel een nieuw soort Vangelis of Jean-Michel Jarre zou kunnen worden, als hij niet oplet. Voorlopig wijs ik Schnauss mรฉรฉr diepgang toe dan hij op deze daarom wat tweeslachtige plaat laat horen. En volgt hopelijk geen uitgesproken commerciรซle knieval binnen de steeds maar groeiende elektronicamarkt.
