Raft

In zijn meer dan veertig jaar omspannende carrière heeft Mike Cooper langs heel wat muzikale grondgebieden gezworven. Te beginnen in de Britse bluesscene, waar hij zich al snel onderscheidde met een eigen stijl. Cooper heeft sindsdien altijd zijn eigen koers gevaren, om uiteindelijk op een pensioengerechtigde leeftijd een eigen platenlabel –Hipshot– te starten en muzikaal verdere ontdekkingsreizen te maken. Zo raakte hij in de ban van de Tiki-cultuur, die in de jaren 1950 al een epidemische populariteit in de VS en West-Europa kende. Vanuit zijn fascinatie begon hij bijvoorbeeld zwijgende films rond de Stille Zuidzee live te begeleiden en in 2010 bracht hij het heerlijke ‘Rayon Hula’ uit. Op dit album combineerde hij Hula-muziek met elektronica en geluidsopnamen die hij in de Polynesische gebieden maakte. Mijns inziens: zonder een greintje camp. Zijn fascinatie duurt voort en het recente ‘Raft’ ligt in het verlengde van genoemd album. ‘Raft’ opent met een haast dromerige, fluitende, golvende drone en een lome, galmende lap steel guitar, maar je zonsondergang-boven-tropische-zee-fantasie wordt rap verstoord door spetterende, knetterende en krakende elektronica-uitbarstingen. En zo is er geen enkel nummer dat de ‘gewone’ Hawaii-muziek uit je grootvaders platenkast benadert. Zeven nummers lang legt Cooper partijen van geïmproviseerd spel op de steel guitar over elkaar, vlecht de gitaarimprovisaties ineen, maakt er loops mee als achtergrond en voegt elektronica en field recordings toe. Een drumcomputer verschaft ‘Raft 28-Vital Alsar’ een swingend ritme, opnamen van vogels geven een extra tropische noot aan ‘Raft 36-Age Unlimited’. Een abstractere sfeercompositie als ‘Raft 29-Honey Hunters’ omvat een rinkelende drone, (tempel)bel, snerpende elektronica, nabij klinkend geritsel en geschuif, stemmen, maar uiteraard ook die licht huilende steel guitar. Enzovoorts, vol variatie. Een heerlijk album met een eigenwijze benadering van Hula-muziek.

tekst:
Robert Muis
beeld:
MikeCooper_Raft
geplaatst:
vr 19 jul 2019

Nog meer nieuws krijgen over muziek en kunst?

Schrijf je in op de Gonzo (circus)-nieuwsbrief!