En toen moest Kode9 alleen verder, zonder zijn kompaan The Spaceape die eind 2014 een slepende strijd tegen kanker verloor. Dat verlies liet een enorme leegte na, zo titelt Kode9 zijn nieuwe album eenvoudigweg ‘Nothing’. De titels van opener ‘Zero Point Energy’ en afsluiter ‘Nothing Lasts Forever’ spreken boekdelen: de dood van The Spaceape is helemaal nog niet verwerkt. Kode9 lijkt wat op de dool, zo is ‘Nothing’ haastig ineengezet. De nummers zijn instrumentale, vaak onuitgewerkte en vrij abstrace impressies. Alsof de Schot wil aantonen dat alles vluchtig en vergankelijk is. Ze hebben ook maar weinig meer te maken met de fraaie dubstepcomposities van op de albums met The Spaceape, ‘Memories Of The Future’ (2006) en ‘Black Sun’ (’12). ‘Nothing’ draagt eenzaamheid uit, onder meer via de geïsoleerde syntharpeggio in ‘Notel’, en de repetitieve piano van ‘Vacuum Packed’. Afsluiter ‘Nothing Lasts Forever’ eindigt met negen minuten veelzeggende stilte. Het boeiendste is ‘9 Drones’, waarop Kode9 zijn bekendste nummer ‘Nine Samurai’ verminkt met een krachtig footworkritme. ‘Nothing’ is duidelijk een manier voor Kode9 om het verlies van The Spaceape te verwerken. Los van die context, als op zichzelf staand werkstuk, heeft het album te weinig te bieden. Naast producer is Kode9 ook nog steeds eigenaar van het label Hyperdub, dat onlangs twee interessante ep’s uitbracht. De eerste is ‘Break It Down’ van DJ Taye, lid van de footworkcrew Teklife uit Chicago. Taye telt amper eenentwintig lentes, maar spreidt op deze vier nummers heel wat vakmanschap tentoon: hij hakt samples uit oude funkplaten en versnelde stemmen fijn, om ze erna in korte, felle stoten af te vuren. De Amerikaan heeft oog voor detail en werkte zijn nummers fraai af. ‘That Love’ zou DJ Taye zijn leermeester, de overladen crewleider DJ Rashad, fier maken, en moet een van de beste footworknummers zijn die we de laatste tijd hoorden. Ook Okzharp, het nieuwe alias van Gervase Gordon die je misschien kent als lid van de band LV, vindt onderdak bij Hyperdub. Gordon woont sinds zijn zesde in Londen, maar werd geboren in Zuid-Afrika, wat te horen valt op de ep ‘Domela 113’, niet in het minst door de zang van Manthe Ribane uit Kaapstad. Gordon neemt kwaito, de kwieke housevariant uit Kaapstad, als startpunt en houdt net als DJ Taye van tempowisselingen, liefst binnen hetzelfde nummer. Onze favoriet is de donkere, instrumentale afsluiter ‘Glonet’, met zijn etnische invloeden. Neen, Kode9 hoeft zich geen zorgen te maken. Ook wanneer hij zelf even de weg kwijt is, staan er genoeg anderen klaar om het vaandel van zijn label Hyperdub hoog te houden.
