Never Forever

Sinds 2002 opereert Monarch, uit Bayonne, Frankrijk, in het schemergebied van zo luid en traag mogelijk. De leden van de band speelden in allerlei groepjes die snelle liedjes speelden, en daarmee hadden ze het wel gehad. Het omgekeerde, in feedback gedrenkte sludge en doommetal, trager dan Melvins en Corrupted, met vintage spullen als Sunn O))) en net zo log en traag als die laatste, debuteerde Monarch, met aan het roer Emilie ‘Eurogril’ Bresson, met een dubbelcd, waarop slechts drie epische nummers. Sneller is de band sindsdien niet gaan spelen. Wel blijft de muziek snoeihard en oorverdovend luid (check maar eens een van hun indrukwekkende concerten) en slaagt Monarch er in, ondanks de eigen beperkingen, om steeds weer te verrassen. Dat is net zo goed het geval op ‘Never Forever’, dat opent met het een kwartier durende sacraal aandoende ‘Of Night, With Knives’. Bombastisch, effectief, passend bij de promofoto waarop Eurogirl een strop voor haar gezicht houdt. Te gevarieerd om te spreken van suicidal black metal, is Monarch stilaan een instituut op zich geworden, dat de erfenis van Burzum hoog houdt. Monarch steekt bands als MossNadja in stevige doen en Wolves In The Throne Room naar de donkere doornkroon, en die gaan er een stevig karwei aan hebben om dit ‘Never Forever’ te evenaren. Dit album is namelijk net zo indrukwekkend als ‘Thrice Woven’ van Wolves In The Throne Room, zoniet sterker. Melancholisch wordt het met ‘Lilith’, de afsluiter, waarop Bresson meer een duivelsengeltje aan het woord laat dan haar stemduivels te ontbinden, zoals ze eerder op de plaat veelvuldig doet. Net het contrast van de vrouwelijke stem met de macho loodzware muur verheft Monarch tot grote hoogte. En dan vergeten we nog ‘Diamant Noir’, Monarchs versie van ‘Black Diamond’ van Kiss, al is het omdat we dit ergens lazen dat we het weten, want herkennen zit er niet in. Meesterlijk.

tekst:
Patrick Bruneel
beeld:
Monarch_NeverForever
geplaatst:
ma 12 aug 2019

Nog meer nieuws krijgen over muziek en kunst?

Schrijf je in op de Gonzo (circus)-nieuwsbrief!