Op het Glitterbeat label komen we tegenwoordig vrijwel geen tegenvallende albums tegen. Leg dat eens uit aan de recensent die zijn kritische eer wil behouden, maar ook graag lovend wilt zijn. Een betwist dilemma dat gepaard gaat met hoge verwachtingen.
Het album van Ammar 808 valt in die categorie, vooral door de opvallende promocampagne met korte teaser clips die ons de afgelopen maanden bestookten uit vele hoeken en krochten van de online netwerken.
Doeltreffend als mediahype, maar lost het album de belofte in? Ammar 808 wordt geleid door Sofyann Ben Youssef, de Tunesische Brusselaar en meesterbrein achter het Bargou 08 project dat kort na de release en met geweldige reviews helaas uit elkaar ging. Het verhaal was nog niet af en Ammar 808 is het logische vervolg.
Dit keer heeft hij gekozen voor een Marghreb line-up met muzikanten uit Marokko, Algerije en Tunesië en dit reflecteert hevig in de klank. Ben Youssef wordt bijgestaan door de krachtige gastvocalen van Sofiane Saidi, Mehdi Nassouli en Cheb Hassen Tej.
Er wordt geput uit de rijke tradities van traditionele en spirituele stijlen als Gnawa, Raï en Targ en instrumenten zoals de guimbri, gasba en zokra. Dit alles wordt vermengd met stevige elektronische sferen en beats van de Roland TR-808 met genoeg ademruimte voor de sterke vocalen en de instrumenten.
Het is traditionele Maghreb muziek voor de toekomst, voor dansvloeren en festivals overal ter wereld en vooral om de muziekcultuur van de Maghreb en diaspora’s te inspireren.
Uitschieters zijn de tracks ‘Degdega’, ‘Ain Essouda’, ‘El Bidha Wel Samra’, ‘Layli’, ‘Ichi lel Bey’ en ‘Zine Ezzine’, de helft van het album dat staat als een fort. En die gabberbeat in ‘Kahl El Inin’ beroert direct ons jeugdsentiment. We zijn verkocht en schrijven het alvast bij in ons eindlijstje.