Honeymoon On Mars

The Pop Group werd in 1977 opgericht in Bristol en bracht twee jaar later hun eerste album ‘Y’ uit, geproduceerd door Dennis ‘Blackbeard’ Bovell. Zevenendertig jaar later keert het kwartet terug naar de bron en gaat opnieuw aan de slag met Bovell, alsof er geen bijna vier decennia zijn gepasseerd. Voor een aantal nummers gingen ze aan de slag met die andere gedroomde producer, Hank Shocklee, die werkte met Public Enemy en Bomb Squad). Daarmee piekt de band in zijn creativiteit, net als in hun beginjaren. Toen volgde, voor de split in 1981, nog het album ‘For How Much Longer Do We Tolerate Mass Murder?’ (1980) en was het afgelopen. In 2010 besloten Mark Stewart, Gareth Sager en Bruce Smith (drie van de vijf originele leden) samen met nieuw bandlid Dan Catsis opnieuw op te treden. Dat beviel dermate goed dat in 2015 ‘Zombie Nation’ verscheen, dat nu al een opvolger krijgt. Niet dat er geen live-platen en rarities verschenen, of heruitgaven, maar vier studioalbums in veertig jaar is uiteraard bitter weinig. Toch is de invloed van deze cultgroep niet te onderschatten. En dat bewijzen ze ook nu weer. Zoals we van The Pop Group gewend zijn, zitten de maatschappijkritische teksten verpakt in ofwel weerbarstige muzikale experimenten of kiest het kwartet voor spastisch aandoende dansdeuntjes die vol storende geluiden zitten gepropt. Dat bewijst bijvoorbeeld de vooruitgeschoven single ‘Zipperface’, die de nalatenschap van zowel Stewarts solowerk als dat van Tackhead in zich draagt. Dat is ook het geval met bijvoorbeeld ‘War Inc.’. De Bovell-dub is in de meeste gevallen net zo algemeen tegenwoordig als de strijdbare hiphop van Shocklee, waardoor ‘Honeymoon On Mars’ iets toegankelijker is dan de twee platen uit de jaren 1970. Dat was natuurlijk ook al het geval met ‘Zombie Nation’, maar beide albums bieden toch voldoende weerwerk, chaos en weerhaakjes om aanhoudend indruk te maken. Mark Stewart moet zijn duivels kwijt, zijn kompanen zetten er een avant-funkdeuntje onder en iedereen is gelukkig.

tekst:
Patrick Bruneel
beeld:
The_Pop_Group_Honeymoon_On_Mars
geplaatst:
wo 9 jan 2019

Nog meer nieuws krijgen over muziek en kunst?

Schrijf je in op de Gonzo (circus)-nieuwsbrief!