In verschillende constellaties hadden de vijf heren al met elkaar gespeeld, maar Holy Abyss brengt ze voor het eerst samen op een cd. Gitarist/componist Joel Harrison en bassist/componist Lorenzo Feliciati namen het initiatief; Roy Powell met zijn Hammond B-3-orgel en piano, trompettist Cuong Vu en drummer Dan Weiss voegden zich erbij. Holy Abyss brengt niet alleen vijf ervaren jazzmuzikanten bij elkaar, maar ook verschillende stijlen. De composities zitten vol verrassende maten, tempowisselingen en uiteenlopende sferen. Regelmatig neigen de stukken naar jazzrock, wat niet verwonderlijk is met de prominente rol van voorganger Harrison. Na de wat pathetische en breed uitgesponnen openingstrack Requiem for an Unknown Soldier kan er worden gerockt in Saturday Night in Pendleton. In het daaropvolgende nummer, een uptempo swingend stukje neobop, mag Powell een improvisatiesolo weggeven, waar Harrison en Vu mooi op inhaken. Harrison heeft aan Vu op deze cd een sterke sparring partner. Beide hebben prachtige, volle klanken, die ze van tijd tot tijd graag voorzien van een rauw randje, al dan niet via elektronica. Toch lijkt Vu hier niet voluit te kunnen of willen gaan, wat vooral blijkt als het kwintet Faithspeelt. Al kent de uitvoering van deze compositie van Vu hier een mooi samenspel, ze mist de intensiteit en indrukwekkende drive die het nummer op Vus eigen cd Pure bezit. Zijn Harrison en Vu de peilers van deze cd, en mag Powell soms aangename maar niet heel verrassende solos neerzetten, Feliciati en Weiss beperken zich vooral tot, weliswaar uitstekende, begeleiders. Een goede samenwerking van vijf goede spelers, het resultaat is degelijk maar niet bijzonder spannend.
