Expert Knob Twisters

De immer illustere Richard D. James speelt steeds meer open kaart. De afgelopen jaren kenmerkten zich door een gigantische toevoer van nieuw en oud Aphex Twin materiaal. Sinds 2014 verschenen de grandioze comeback ‘Syro’, het semi-akoestische experiment ‘Computer Controller Acoustic Instruments Pt2 EP’ en het tamelijk ridicule ‘Cheetah EP’ op plaat, waar laatstgenoemde volledig is gecomponeerd met het gelijknamige, haast onmogelijk te programmeren beest van een synthesizer. Naast deze officiële releases dumpte James gigabytes van zijn oude muziek op anonieme Soundcloud-accounts, gratis en voor niets om te downloaden. Het lijkt alsof de grote elektronische vernieuwer van de jaren 1990 zijn mysterieuze imago aan het lozen is. Daarom verbaast de heruitgave van ‘Export Knob Twiddlers’ niet. Ooit was het niet meer dan een verzamelobject op fysieke media, eentje voor de insiders op online fora. Nu is James’ samenwerking met Planet Mu’s Mike Paradinas gerestaureerd te verkrijgen in de platenzaak en op Spotify, met dank aan Paradinas’ label. Het verlies van zijn mysterieuze aura werkt eigenlijk in het voordeel van ‘Export Knob Twiddlers’, want nu kan je het album nemen voor wat het is: een momentopname van twee opkomende elektronische artiesten die zich op speelse manier aan elkaar wagen. ‘Expert Knob Twiddlers’ is grotendeels tot stand gekomen in het appartement van James, waar het duo muziek luisterde, alcohol dronk, jointjes rookte en met synthesizers speelde. De plaat is – op hoogtepunt ‘Mr Frosty’ na – niet meer en niet minder. Dat is best prima. Het plezier dat de heren hebben gehad in hun thuisstudio druipt in ieder geval van de nummers af. Bovendien heeft het iets bijzonders om te horen hoe twee geniale individuen proberen elkaars geluid te imiteren. Zoals de bedenkelijke albumhoes (met spelfouten en al) suggereert, was dat een gezellige strijd. Paradinas vat het maken van het album zelf mooi samen in een interview met ‘Thump’: “het was leuk, een van die dingen die waarschijnlijk niet meer gaat gebeuren. We zijn allemaal een beetje ouder geworden.”

tekst:
Hugo Emmerzael
beeld:
Mike__Rich_Expert_Knob_Twiste
geplaatst:
wo 2 jan 2019

Nog meer nieuws krijgen over muziek en kunst?

Schrijf je in op de Gonzo (circus)-nieuwsbrief!