Burj Al Imam

Alan Bishop verdeelt sinds een aantal jaren zijn tijd tussen Seattle, Caïro en andere plaatsen in het Midden Oosten om maar zoveel mogelijk buiten de Verenigde Staten te blijven. Via zijn werk voor Sublime Frequencies kwam hij in contact met de Libanese freejazzband A-Trio, bestaande uit Mazen Kerbaj (trompet), Raed Yassin (contrabas) en Sharif Sehnaoui (elektrische gitaar). In 2012 tijdens een festivalbezoek aan Beirut doken ze samen de studio in om de eerste ruige blauwdruk voor dit album te schetsen. Een jaar en meerdere bezoekjes later resulteert dit in vijf uitgesponnen composities en songs. ‘Howling Sheep’ is een donkere, dreigende compositie met irriterende hoge zang van Bishop waaruit niks op te maken is, maar muzikaal zorgt het voor een pakkende sfeer tot en met. De titeltrack ‘Burj Al Imam’ is een herbewerking van de Sun City Girls song ‘The Imam’ die in dertien minuten traag en gelaagd opbouwt via getik, donkere droneklanken en het prevelende stemgeluid van Bishop met grommende achtergrondstemmen die eromheen zweven als vasthoudende vliegen. Bij Bishop is geen album compleet zonder zijn onverbloemde liefde voor het roken te uitten. ‘Smoking Elevator’ is een instrumentele hulde aan een zekere lift met asbak in Caïro met behulp van donkere tonen en scherpe snaarvegen. ‘Folk Machinery’ bromt, broeit en knaagt aan onze oren met zoemende tonen die het geluid van gevechtshelikopters nabootsen, alsook schrapende geluiden van bulldozers die gebombardeerde appartementen slopen. Binnen deze context geeft een herhaalde luisterbeurt meer machinale geluiden prijs zoals dat van verkeerslawaai tot alarmsystemen en verder. Alles eigenhandig nagespeeld door instrumenten en niet door gemanipuleerde samples en dat maakt dit album tot een zeer bijzonder stukje muziek. Afgesloten wordt er met de sublieme cover ‘Gently Johnny’, een song van Paul Giovanni uit de cult-film ‘The Wicker Man’. De lente is gedaan, de herfst zet zich in.

tekst:
Seb Bassleer
beeld:
AlanBishopATrio_BurjAlImam
geplaatst:
zo 18 nov 2018

Nog meer nieuws krijgen over muziek en kunst?

Schrijf je in op de Gonzo (circus)-nieuwsbrief!