Het voelt een beetje raar om ‘Blood Moon’ van Ancient Ocean (John Bohannon uit Brooklyn) als een debuut te benaderen, terwijl we hier al minstens drie cassettes (op Feathered Coyote, Sonic Meditations en Fire Talk) en een splitvinyl (met Expo 70 ofte Justin Wright) van de man in de kast hebben staan. Bovendien interviewden we Wright en Bohannon al drie jaar geleden in Gonzo (circus) #112. Maar goed, ‘Blood Moon’ is dus het langverwachte langspeeldebuut-op-vinyl. Tijdens dat bewuste dubbelinterview liet Bohannon zich al ontvallen te broeden op een Ancient Ocean plaat die een groepswerk zou worden, en een weelderiger geluid zou opleveren. De man heeft, met een beetje vertraging – de plaat stond destijds voor 2013 gepland – woord gehouden. ‘Blood Moon’ bevat onder andere bijdragen van Jonas Reinhardt (de credits laten in het midden welk van de groepsleden een bijdrage deed), Mark Demolar (Woodsman) en J.S. Aurelius (Destruction Unit) en klinkt – inderdaad – behoorlijk weelderig. Vier tracks, netjes verdeeld over twee plaatkanten krijgen we, zorgvuldig gecomponeerd, opgebouwd uit meerdere lagen en vervolgens bijgeschaafd tot de essentie. Bohannons geluid is aangedikt én uitgediept, en de drones en ambient zijn voorzien van goed verborgen melodieën die van ‘Blood Moon’ een uiterst rijke luisterervaring maken. Opener ‘Blood Moon’ is een majestueuze combinatie van zacht klaterende synths en gemanipuleerde gitaren: de perfecte soundtrack voor een paar bloedhete augustusnachten. In het uitgesponnen ‘Beargrass Creek’ evoceert Bohannon het Kentucky van zijn jeugd met behulp van gevoelige en uitermate pittoreske cello- en gestreken banjo-melodieën van Aaron Martin. Afgaand op de track moet die jeugd van een extreme idylle geweest zijn. Over naar plaatkant B. ‘Absolution’ is veruit het meest abstractste nummer: plechtstatig én dwingend tegelijkertijd. Maar het mooiste snoepje zit verborgen in afsluiter ‘Winter Half-Light’, met zijn heerlijk feedbackende en overslaande orgelheerlijkheid, waaruit – helemaal achteraan – plots een prachtige melodie oprijst, die net zo goed op iets van Neu! had kunnen staan. Parel van de maand, zonder enige twijfel. En het uitstekende artwork van Lee Noble krijgt u er gratis bovenop.
