Toen we wat meer info opzochten over het nieuwe album van het Ierse duo Solar Bears, kwamen we terecht op het forum van Boards Of Canada. Niet vreemd, want net als dat Schotse tweetal, hebben ook John Kowalski and Rian Trench een fascinatie voor zowel de natuur als voor filmische, psychedelische klanken. Bovendien streven ze eveneens naar een geluid dat volledig loskomt van tijd en ruimte. Aan de titel van hun tweede album ‘Advancement’ is niets gelogen, want de Ieren hebben wel degelijk vooruitgang geboekt ten opzichte van hun debuut. Nostalgische elektronica en krautrockritmes vormen nog steeds de basis, maar de nummers klinken vaak massiever en diepgaander. Kowalski en Trench durven al eens de bassen en de gitaren volledig vrij spel te geven, zoals op ‘Man Plus’ en ‘Scale’, dat uitmondt in een eruptie van noise en zo aansluiting vindt bij het werk van Fuck Buttons. Solar Bears’ muziek is heel rijk en zit vol bijgewerkte microsamples, gaande van Siberisch keelzang tot smeltende ijsbergen, wat bijdraagt tot het eigen karakter van ‘Advancement’. Kowalski liet in een recent interview met The Quietus weten dat het idee hem intrigeerde om een album te maken dat geen bepaalde lijn moet volgen, of dat heel uiteenlopende invalshoeken kan verbinden van nummer tot nummer en toch een overkoepelend verhaal kan vormen. Daar is Solar Bears zeker in geslaagd. Het resultaat werd bovendien afgekruid met een stevige portie dwingendheid, wat ‘Advancement’ hun beste album tot nu toe maakt.
