Wie bijkans wel eens een Machinedrum nummer heeft gehoord kan na het luisteren van diens nieuwe nummers afvragen: wat is met je gebeurd? En inderdaad, in het bijgeleverde publiciteitsmateriaal wordt Human Energy omschreven als een carrière definiërend album van Travis Stewart, de man achter Machinedrum en Sepalcure. Vergeleken met voorgaande albums heeft Stewart een grote stap in een nieuwe richting gezet. Human Energy is eigenlijk een intieme r&b plaat, maar dan wel een met blockbuster ambities die zowel in dienst moet staan voor het publiek van een groot EDM-festival als voor een koppel in de slaapkamer. Hier is geen ruimte voor de druilerige melancholie van Folding Times, zijn vorige album met Samuel McPaike als Sepalcure. Letterlijk: Human Energy’s drumprogrammering kan haast niet voller. Maar ook figuurlijk opereert dit album in andere ruimtes. Inspiratie haalde Stewart uit recente positieve levensverandering. De uit North Caroline afkomstige producer is verhuisd naar California en is verliefd. Het is die gezegende gloed van warmte, liefde en stabiliteit die hij nu als Machinedrum in zijn muziek stopt. En dat hoor je in de glinsterende synthesizers die zo vol in de mix liggen. Je hoort het in de door footwork geïnspireerde en door tryptamine gedreven drums die over de instrumentatie stuiteren. Je voelt het bovenal in de klappende bas die menig dansvloer zal verbazen. Van de naar de sterrenhemel opstijgende arpeggio’s van opener Lapis tot de meerstemmige trap van afsluiter Colour Communicator, Human Energy past perfect in de hedendaagse populaire elektronische cultuur, waar hedonisme en spiritualiteit elkaar op de dansvloer hebben gevonden. Machinedrums nieuwe muziek is er op uit om die ontmoeting te verdiepen met nieuwe ritmes, warmgloeiende geluiden en heel veel bas. Inderdaad stof voor menselijke energie dus.
