Het tijdschrift Gonzo Circus ontstond aan het einde van 1991 binnen de Noord-Limburgse punk- en gitaarrockscene. Een aantal mensen vatte de idee op om een tijdschrift uit te brengen dat het niveau van een eigenhandig gefotokopieerd en geniet fanzine kon overstijgen. Het voornaamste doel was te voorzien in de behoefte aan een Nederlandstalig medium met kwaliteitsinformatie over niet-commerciële muziek uit binnen- en buitenland.

Vanaf 1995 wordt de Mind The Gap-compilatie toegevoegd, een autonoom en onafhankelijk door de redactie samengestelde verzamel-cd met ruim een uur eigenzinnige tracks uit het actuele muziekaanbod. Sedert het begin werd veel aandacht geschonken aan vaak nog obscure Vlaamse en Nederlandse bands, waarvan een heleboel het intussen al ruimere bekendheid genieten..Om die voortrekkersrol te benadrukken werd in 2004 project 'Track 13' gelanceerd. De dertiende track op Mind The Gap is voorbehouden voor afwisselend een veelbelovende Vlaamse en Nederlandse artiest of band. (zie meer hierover bij projecten)

Sinds 2002 wordt Gonzo (circus) gemaakt door een nieuw samengestelde ploeg - anciens en jonge honden - die het als haar taak heeft gesteld Gonzo (circus) voortdurend te verbeteren en vernieuwen, zowel inhoudelijk als vormelijk. In 2003 werden het formaat en de vormgeving al grondig onder handen genomen. Gonzo Circus werd Gonzo (circus). De redactie en eindredactie zagen streng toe op de kwaliteit en diversiteit van de artikelen en het beeldmateriaal - waarbij we voorrang geven aan werk van eigen fotografen en illustratoren. Er werd hard gewerkt aan naamsbekendheid. Eind 2005 zijn de resultaten er: een duidelijke visie, een vernieuwde redactie, een nieuwe, heldere vormgeving ... én eindelijk een nieuwe website. Wij zijn klaar voor 15 jaar Gonzo (circus)!

Sinds 15 jaar is Gonzo trouw aan volgende principes:

1. Diepgravende, uitgebreide en kritische interviews en reportages over muziek, cultuur en kunst, met kaderstukken die de lezer uitnodigen tot verdere exploratie.

2. Een multidisciplinaire aanpak waarin naast muziek ook uitvoerig aandacht wordt besteed aan film, strips, boeken, visuele en podiumkunsten, met een speciale voorkeur voor artiesten uit binnen- en buitenland die zich weten te manifesteren op het kruispunt van diverse disciplines. Daarbij ligt de aandacht vooral bij jonge, experimentele kunstenaars van nu, zonder evenwel historische ontwikkelingen uit het oog te verliezen.

3. De gedegen kennis van competente, enthousiaste en volledig onafhankelijke medewerkers, ver verwijderd van broodschrijvers of klakkeloze slippendragerij. Van medewerkers wordt behalve een uitgebreide kennis van het onderwerp en een vlotte pen, ook een kritische en open geest verwacht die, waar mogelijk, dwarsverbanden en onderhuidse associaties blootlegt in de hedendaagse netwerkcultuur.

4. Aandacht voor de verhouding tekst/beeld, die tot uiting komt in een strakke en inventieve vormgeving die niet zomaar het geschreven woord illustreert maar de lezer ook visueel wil prikkelen en verrassen.

5. Bij elk nummer opnieuw een unieke Mind The Gap-cd, een door redacteuren onafhankelijk samengestelde selectie van ruim één uur spannende geluiden uit het gigantische muziekaanbod.

6. Per nummer meer dan 200 deskundig geschreven en goed geïnformeerde recensies die de lezer annex luisteraar gidsen doorheen het steeds verder uitwaaierende muzieklandschap. Uitvoerigere besprekingen worden samengebracht tot een labelrapport of een interreview (combinatie van recensie en interview).

7. Een traditie van baanbrekende en genregrenzen overschrijdende series zoals Bij Voorbeeld (muzikanten weiden uit over literatuur, beeldende kunst, maar ook over de vrienden die hen gemaakt hebben tot wat ze zijn), Galerij der Groten (unieke en invloedrijke artiesten of genres uit honderd jaar populaire muziek), En Avant Les Gardes (kunsthistorische tegenstromingen als het futurisme of dada en hun invloed op experimentele en populaire muziek), Geluidsdraad (dwarsverbanden en tendensen in de muziek van nu), Nouvelle Vaag (systematisch en grondig overzicht van de stortvloed aan nieuwe elektronische muziek), Uit de kast (het opheffen van het cultureel correcte denken), Gonzo's Gemene Deler (over de relatie tussen muziek, literatuur en filosofie) en vanaf april 2005 'Pauze' (reflectie op een genre, stroming of beweging)

8. Het streven naar een voortdurende interactie en intertekstualiteit tussen muziek, kunst en maatschappij met daarbij eveneens aandacht voor eigenzinnige meningen over maatschappelijke themas als andersglobalisme, commercialisering van cultuur of racisme.

9. Geregeld een gratis bijlage in de vorm van een extra cd, voornamelijk naar aanleiding van innovatieve festivals in Vlaanderen of Nederland.

10. De uiterst democratische prijs van 8 EUR per nummer voor bijna 100 bladzijden kwaliteitsinformatie en een dozijn eigenzinnige muziektracks.

Om u, lezer, een nog beter tijdschrift aan te bieden, hebben wij onderzocht waar Gonzo (circus) voor staat en wat we de komende vijf jaar als onze opdracht zien.

Gonzo publiceert over vernieuwing in de cultuur met als ijkpunt muziek, en bericht daarover in de context van de tijdsgeest en vanuit een onafhankelijke positie.

Publiceren
Het publiceren van een papieren tijdschrift blijft de kernactiviteit van Gonzo Circus vzw. Wij kiezen ervoor om ook in 2010 nog als papieren tijdschrift te bestaan, omdat het nu eenmaal duurzamer is dan een vluchtig medium als internet en omdat het toch wat handiger is om Gonzo op de trein of in het kleinste kamertje te lezen in een papieren versie dan op een computerscherm.

Vernieuwing
Gonzo Circus wil de referentie worden voor al wie op zoek is naar vernieuwing in muziek en cultuur. Vernieuwing verwijst naar experimenteel, smaakmakend, alternatief, kleinschalig, niet-commercieel, hedendaags en naar relevante ontwikkelingen die nog niet ruim bekend zijn en/of het nooit gaan worden. Ook het aftasten en overschrijden van grenzen past binnen dit kader. Het is ook een duidelijke richtlijn voor wat niet in Gonzo thuishoort:cultuur en muziek die op veilig speelt en/of door commerciële motieven wordt gedreven.

Muziek én cultuur
De muzikanten die in Gonzo (circus) aan bod komen zijn vaak ook visuele kunstenaars en vice versa. Daarnaast blijft Gonzo belangrijke stromingen, trends en het werk van vernieuwende kunstenaars uit film, literatuur, theater, strips e.d. signaleren en interpreteren.

Onafhankelijkheid
Vanaf het ontstaan is dit de centrale waarde binnen Gonzo Circus en wij zullen die bewaren en bewaken, o.a. door te werken met vrijwilligers.

Context
Geen enkel artikel, lang of kort, gaat uit van louter een geïsoleerde cd-release of een enkele voorstelling, maar plaatst de kunstenaar en zijn of haar werk in een ruimere maatschappelijke en culturele context. Kunst mag geen solitaire, tweedimensionele, abstracte expressie zijn, maar de hoogstpersoonlijke interactie van een getalenteerd individu met de wereld rondom hem/haar.

Interpretatie
Hiermee sluiten we terug aan bij de traditie van Gonzo-journalism of subjectieve 'journalistiek'. Omdat Gonzo Circus de informatieve race tegen de webzines, dag- en weekbladen en radio niet kan winnen en dat ook niet ambieert, biedt interpretatie meer mogelijkheden, bijvoorbeeld niet alleen diepgravende interviews, essays en overzichtsartikelen, maar ook interpretatie van nieuwe cultuur en muziek door bv. grafische kunstenaars, videokunstenaars.

Wat kunt u van Gonzo (circus) verwachten de komende vijf jaar?

Signaleren van en informeren over vernieuwende activiteiten, concerten etc.
- in 'Gonzo Circuit'
- op deze website

Interpreteren
- 'vaste rubrieken' & spraakmakende columns van o.a. Didi De Paris
- essays & reportages
- woord + beeld door diepgravende interviews en werk van eigen fotografen/illustratoren
- recensies: geen hokjesgeest, kritisch en onafhankelijk